瀬の本レストハウスのあか牛チーズバーガー｜やまなみハイウェイの絶景ドライブ休憩に

阿蘇と九重をつなぐ「やまなみハイウェイ」。その中間地点、標高の高い瀬の本高原に建つのが瀬の本レストハウスです。ドライブの途中でふらりと立ち寄れる、昔ながらのドライブインといった佇まい。今回は、入り口横のテイクアウトコーナーで買えるあか牛チーズバーガー（750円）をいただきました。

価格・営業時間・メニュー内容は変わることがあります。お出かけ前に、施設へ直接ご確認ください。

紙に包まれて出てくる、素朴なバーガー

売っているのは、レストハウス入り口横のテイクアウトコーナー。注文すると、白い包み紙にくるまれた状態で手渡されます。開けてみると、つやのあるバンズにとろけたチーズ、そしてあか牛のパティ。

特徴的なのは、たっぷりと詰め込まれた千切りキャベツです。レタスではなくシャキシャキのキャベツ、そこにトマトときゅうりが加わる——このあたりが、いかにも日本のドライブインらしいところ。洗練されたグルメバーガーというより、道中で頬張るのがいちばん似合う一品です。

パティは厚みのあるタイプではなく、平たく焼かれたもの。そこにチーズがとろりと重なり、自家製ソースが全体をまとめています。あか牛の赤身らしい、しっかりした肉の味わいが感じられます。

あか牛は、熊本を代表する和牛です。阿蘇の広大な草原で育てられ、黒毛和牛と比べると赤身が多く、脂に頼らない肉そのものの旨みが特徴とされています。

阿蘇のドライブでは、あか牛丼やステーキを出すお店をよく見かけますが、バーガーというかたちで気軽に味わえるのは、ドライブインならではです。

このバーガーの正しい食べ方は、たぶん車の中です。

包み紙を広げて、窓の外には高原の緑と、どこまでも続くやまなみハイウェイ。エアコンの効いた車内で、まだ温かいバーガーを頬張る。レストランで座って食べるのとはまた違う、ドライブ旅ならではの時間があります。

瀬の本レストハウスには展望レストランや大きなお土産処、ガソリンスタンド、24時間使えるトイレも揃っているので、休憩ポイントとしても頼りになります。長距離ドライブの途中、給油と食事とお土産を一度に済ませられるのはありがたいところです。

瀬の本レストハウスは、Echoes of Forestと同じ南小国町満願寺にあります。ロッジからは車ですぐの距離で、黒川温泉からも10分ほど。

阿蘇や九重方面へドライブに出る日は、ここで昼食を調達してから走り出すのがおすすめです。逆に、大観峰や草千里をめぐった帰り道、小腹が空いたタイミングで立ち寄るのにもちょうどいい位置にあります。

やまなみハイウェイは、走るほどに景色が変わる道です。途中で車を停めて、高原の風の中であか牛バーガーを頬張る——そんな一日も、旅の記憶に残ります。